东京，“新娘”穿着一件生日蛋糕般的婚纱，扇贝形边缘的上身，下面是大箍衬裙。婚礼开始前，她静静地站在楼梯上，等着下楼步入会场。

    这不是一场庆祝两人共结连理的传统婚礼。相反，去年在位于东京一处时尚地区的这个宴会厅里，近30位朋友聚在一起，见证了31岁的花冈早苗的独身宣言。

    “我想弄清楚怎么靠自己生活。”她独自一人站在台上，在感谢朋友们来参加她的单身婚礼时说，“我想靠我自己的力量。”

    就在不久前，年满25岁仍未结婚的日本女性會被称为“圣诞蛋糕”——12月25日后就无法再被售出的过时节日甜点。

    但今天，越来越多的日本女性却开始推迟或放弃结婚，拒绝走上那条如今被许多人视为一种家庭苦役的道路 ......