1982年，63岁的田家炳放下公司工作，成立田家炳基金会，致力于社会公益事业。他累计捐资已超过10亿港元，用于教育、医疗、交通等公益事业，其中教育所占的比例高达90%。他还捐出了自己名下80%的资产。

    田家炳16岁丧父，辍学到南洋寻找发展机会，开办了印尼第一家塑料薄膜厂。1958年，印尼排华情绪暗涌，田家炳放弃如日中天的事业，举家移居香港，隔年在屯门填海建厂，开拓香港人造皮革市场，迅速成为“香港人造皮革大王”。成立田家炳基金会后，他开始系统地推动慈善工作，并在90岁那年决定，基金会由家族管理改为由社会人士参与，他只任名誉董事长。

    田家炳最常讲的一句话是“中国的希望在教育”。他知道要改变中国的教育面貌，重点在中小城市、广大的农村和大西北的落后地区。几十年来，田家炳的足迹遍布中国贫困地区，他年逾90岁仍坚持去捐助的师范院校与师生座谈，讲述自己的创业故事和教育理念。

    1993年，南京紫金山天文台将2886号小行星命名为“田家炳星”。在地球上，除了天文学家和天文爱好者，没有几个人能够看到、认识这颗星星，就如茫茫人海里，没有几个人认识田家炳一样。

    父辈遗风

    在梅州大埔县，坐上的士或电动摩托，一定不能说去“田家炳大桥”——这里共有126座田家炳大桥，它们在韩江流域依次排开，让这个一度只能依靠水路的“瓷土之乡”彻底告别了摆渡过河的历史。

    在1978年田家炳捐资100万港元兴建湖寮大桥(后改名田家炳大桥)前，田氏宗族已经在大埔绵延了800余年 ......