储建中

    当你随我走进土默特土地契约文书的世界之前，需要了解这样几个概念：

    首先，契约是社会日常生活私家文书档案的总称。《现代汉语辞典》讲：契为刀刻的文字，而契约是证明出卖、抵押、租赁等关系的文书。

    其次，要说一说土默特这块地方。在中国大陆历史地理的版图上，土默特并非十分著名。即使到现在，情况也是如此。其实，土默特地方最早是蒙古族的一个部落名，表示“万”的意思，加特字就是数万或亿万，即多的意思。当然，“土默特”这个词，成定名的文字见于《清实录》，后来汉译的《蒙古源流》也采用了这个写法。

    明成化六年(1470年)，达延汗即汗位，他逐步统一了漠南的蒙古各部，先后形成了十二土默特，即蒙古部落的十二分支。十二土默特位于大青山前，故有了土默川一名。

    这一时期，土默特地区的农牧业都有了长足的发展，从丰州滩往西一线，“连村数百，耕田输粟”，史家称之为“筑板申，开云田”，而内地汉民陆续移居土默特，中原内陆和塞外边疆有了经济和文化上的交流和融合 ......