道家修炼的终极目的是要轻身不老，《神农本草经》说枸杞有轻身不老的医药功效，其后的各种医药典籍都把枸杞看作神仙服食的灵丹妙药，认为常服枸杞能羽化登仙。汉代《淮南枕中记》说经常服食枸杞汤液可以“老者复少，久服延年，可为真人”。宋代方书里还记载了这样一个传说，一个使者在路上看到一位十五六岁的姑娘一边用棍子抽打一个八九十岁的老头，一边责骂，在以尊老爱幼著称的礼仪之邦出现这样的场景令使者觉得非常不像话，就上前制止，问姑娘为什么这样对待长者，姑娘笑着说：“他哪里是什么长者，他是我的曾孙子，不遵循祖传养生之道，不肯服用祖传仙药，以致八九十岁就步履维艰，鬓发斑白，故要责罚他。”使者分外震惊，忙问姑娘芳龄，姑娘的回答更让使者眼睛瞪大了几圈。“我今年三百七十二岁。”如此高龄却貌似青春妙龄，真是奇迹，使者赶紧讨教祖传仙药为何物，姑娘说：“药唯一种，然有五名，春曰天精，夏曰枸杞，秋名地骨，冬称仙人杖，亦谓西王母杖。四季常服其果，可使人与天地齐寿。”虽说传说不可信，但枸杞能益寿延年却是得到历代道家名医、养生家公认的。所以它还有个美名叫却老子。

    枸杞味道甘美，好吃又滋补，而且全身都是宝，均可入药，功效神奇，说它是万能妙药也不为过。

    枸杞叶又名天精草，能益精补肾，治五劳七伤，春天采其嫩叶作蔬菜炒食，清凉可口，《红楼梦》贾府的宴席上就有这道菜肴 ......