新疆是国际自然医学会确认的世界五大长寿地区之一。据统计，截至2009年10月，全疆共有百岁以上的老人1413位，比过去的20年整整增加了500多位。在2010年评选的“全国十大寿星榜”中，新疆就有5位老人上榜。目前，新疆的百岁老人主要分布在喀什、阿克苏、和田等地区，且大多数在农村牧区。新疆为何能成为长寿地区？有关长寿研究的专家曾对这些地区进行了调研，发现这些寿星和以下几个原因有着较为密切的关系。

    新疆百岁老人的饮食结构较为特殊，由于区域的差异和民族的不同，所吃的食物也有所不同，但都能做到的是饮食适量，既不偏食，也不狂吃暴饮。如地处南疆的巴音郭楞蒙古自治州尉犁县是一个半农半牧区，有11位百岁老人。这里的人们过去都长期放牧在戈壁滩上，主要食物是以捕鱼和猎取的野生动物为主，奶茶是他们的饮料，虽然常常吃水果，但很少吃蔬菜；而同是南疆地区的和田市却有着211位百岁以上的老人，他们的饮食是以玉米、面粉、大米、牛羊肉及奶和蛋类为主食，其中玉米是很多长寿地区的人们常吃的食品之一。研究表明：玉米含有大量的植物纤维素，能刺激肠壁的蠕动和其他毒物的及时排泄；玉米还含有大量的赖氨酸，对治疗癌症也有一定的效果；玉米面中含有的谷氨酸还具有健脑的作用 ......