63岁的吕英在退休之前，是一位大学教师。2008年6月，移民德国的女儿生下第二胎后，她决定和老伴一起前往汉堡探望刚出生的外孙。而在德国暂居的三个月时间里，吕英观察到了一个非常有趣的现象：尽管德国老人退休后的生活同样面临着这样或那样的问题，但一些老人也为自己找到了一个排遣孤独、让生活重新焕发生趣的好办法——做“出租祖父母”。

    在吕英眼中，这种可能在中国人看来有些另类的方法既让老人摆脱了心灵上的孤寂，又为那些整日为工作忙得不可开交的年轻父母解决了燃眉之急，可谓一举两得。以往，德国人给人的感觉有些刻板、保守，而这种富有创意的“祖父母租赁现象”则打破了我们从前对德国人的固有印象。同时，也体现了德国社会对养老问题的关心和关注。

    I隔壁有位出租外婆I

    这并不是我第一次来汉堡。之前因为工作、旅游、探亲的原因，我曾先后五次在汉堡停留过。而每次来到这个德国北部的港口城市，都会有很多新奇的意外发现。

    住进女儿家里的第一天，除了被刚过满月的可爱外孙逗得满心欢喜之外，我发现隔壁的约瑟芬一家突然多出了一口人。当晚我拿着一份中国皮影礼物去约瑟芬家打招呼的时候，开门的是一位陌生的老太太。而去年我来女儿家探亲时，约瑟芬这位单身母亲还只是带着三个孩子独自生活。

    大概是猜到了我的疑问，约瑟芬主动做了解释：“这位是汉娜 ......