于是之退稿的尴尬

    舒 乙

    1960年，北京人艺正上演姚仲明、陈波儿创作的话剧《同志，你走错了路》。此时，老舍先生还是按一年两三出戏的速度轮流供应给北京人艺、中国青艺两大话剧院上演。他又为北京人艺写了一出大型话剧。可惜，于是之、苏民都不记得戏的名字。内容是关于勤俭节约的，主角是一大群家庭妇女。于是之说：“说实话，那戏还真是一出好的大戏。”

    可惜，这样的戏已不符合当时的强调阶级斗争的政治气候了，剧院领导商量再三，决定向老舍先生退稿。大家合计一番，派夏淳和于是之登门退稿。

    这是个难堪的“艰巨任务”。两个人在老舍先生家的客厅里拿着稿子张不开嘴，坐在沙发上东一句西一句地闲扯，老舍沏好了香片，陪着他俩聊。夏淳因为和姚仲明事先有约，不得不提前告退，把稿子留给于是之，让他见机行事。这一来，于是之更加恐慌和不安，说话更加绕圈子，绕着绕着，老舍说：“你跟我吃饭去吧，今天是马彦祥生日，在东来顺饭庄请饭，我带你去。”

    到了东来顺 ......