他们不是乞丐，他们是靠自己的一双手求生的人。只因为他们求生的地点在马路边，于是比那些在室内工作的人多了几重艰难。我之所以说他们是求生而不是谋生，是因为他们所干的营生，太少“谋”的性质，而太多“求”的成份。

    他们求生的工具很简陋，或者说很简单：或是一辆脚蹬的三轮车、或是一个烧炭用的铁皮槽，甚至只是一块塑料布、一条编织袋、一张牛皮纸。那用于赚取利润的货物，也许是一堆水果，也许是一包生羊肉串，也许是一堆蔬菜，也许是几双丝袜、几条裤衩……所售货物的成本多则几十元，少则十几元。稍有经验的人，只要看一眼摊上的货物，就可以大致估算出他们一天能赚多少钱。收入高的，一日所得，也许可以除养家糊口之外，略有盈余；收入低的，一日所得恐怕只能够维持活命所需。

    然而，就是为了这微薄的收入，他们要比那些在室内工作的人付出数倍的艰辛。酷暑时节，他们要头顶如火的烈日，在马路边眼巴巴地等待顾客的光临，一张脸因紫外线过度地照射而变得黢黑，汗水和着灰土，在他们的脸上流淌着，留下一道道如蚯蚓爬出的印痕 ......