范进中举，现任学道，后当先令，一晃就是几年。终日里“早上轮子转，中午盘子转，晚上裙子转”，自然免不了营养过剩，吃得脑满肥肠，大腹便便。他的岳丈胡屠户见人就吹牛：我的爱婿一脸福相，分明就是天上的文星下凡，别看肚子大，那可是一肚子锦绣文章。话是这么说，但实际上范进原先学的那点诗经子曰，早就丢到爪洼国里去了。

    那日，范进去老恩师周学到家串门，听了个内部消息，说是如今要知识化了，以后县令提拔知府，都要偶研究文凭才行。回来后，范进辗转反侧难以入眠，心想，自己中个举人 ......