耿筱费了好大劲才考上广东一所著名高校的公费研究生，随后却做出了一个令所有人都为之诧异的决定——她不想读书了。

    2005年5月8日，耿筱宿舍的楼道宣传栏里，多了一张蓝色的大字海报：“到西部去，到基层去，到祖国最需要的地方去!”

    虽然她并不能确定，如果放弃了这次研究生就读资格，一年后还能否入学，但她更担心的是：“如果错过了这次，以后大概再也没有机会了”。

    两天后，她报名参加了当年的“大学生志愿服务西部计划”(简称“西部计划”)。

    “西部计划”是从2003年开始实施的。团中央每年面向全国选派约一万名左右高校毕业生前往西部，开展为期一年或两年的“支农、支教、支医”的志愿活动。每年7月，在确定自己的服务县和服务岗位以后，分散在中国各大高校的志愿者先在本省集结，然后拎着大包小包，如同四十年前的知青，坐着火车，浩浩荡荡奔赴四川、西藏、新疆、广西等地。

    在路上，他们开始想象那些陌生的世界。2006级志愿者丁媛媛填报了广西的支教项目，服务期两年。她想象着“自己会住进一间破烂的瓦房里，虽然可能漏雨，但一抬头就能看到满天星星。”

    所有前进的动力在于“想象” ......