如果要严格区分的话，枭并不是单指猫头鹰。猫头鹰在古汉语里的专业称呼是鸱鹗，《尔雅》将鹗释为枭，这就从字型上悄悄改变了这种飞行物的立场和性质。因为枭是象形字，鸟立于木上，符合了有关猫头鹰的恶毒传闻，就像《汉书》里记载的那样：“枭鸟食母，破镜兽食父”，于是，把母亲吃得只剩下一个脑袋放在树上。成为“枭首”的一种来历。这显然是为了伦理的需要而虚构的恶劣典范。如今在山东的孔府大殿屋顶上，站立的鸟就是枭鸟。屋脊上每边十八只，两边共三十六只，据说它们曾经受孔子的教化所感动，聆听孔子讲道，用以象征孔子无所不包的人格与有教无类的精神。

    相比起来，反而是鹗的命名更接近猫头鹰的本性 ......