“文化悲情”是作者原来为自己这本书所起的书名。我们可以猜想,作者在这里要表达的,是对我们习焉不察的劣根性的针砭,是对司空见惯现象的揭示,是对中国文化沉痛的反思,是心中挥之不去的悲凉。

    阅读全书,我们会发现,作者总是在别人停止思考的地方展开自己的思考。过去一说起圆明园,往往就是控诉英法联军的暴行,是落后就要挨打的现成结论。我们的教科书上就是这样写的,老师也是这样教的。结果,人们记住的只有仇恨,而不是教训。王重旭不满于此,他认为只有找出受辱的原因,才能避免继续受辱。于是,他不停地翻阅史书,不停地思考,终于有了令人惊讶的发现。原来,颟顸的清朝统治者视人类的进步法则于不顾,把谈判代表作为人质扣押,在扣押的三十九名人质中,被活着送回去的只有十九人,其他二十人则是尸体。而且那十九名活着的人质也是遍体鳞伤。这让英法联军无法接受,尤其是听了活着回来的那些人质关于如何受到虐待和残害的描述,狂傲的胜利者忍无可忍了 ......