上个世纪二三十年代，封建旧制度覆灭，共和新政体初建，一时之间，文化领域呈“井喷”式繁荣状态。然而，由于意识形态、政治观点、思想倾向的不同，知识分子群体自觉或不自觉的形成了不同阵营。同一阵营之间的文人相“吹”，不同阵营之间的文人相轻，使“批评”逐渐偏离了其应有的价值和意义。这是丁西林先生创作《批评与骂人》的时代背景。

    需要特别注意的是，文中所说的“批评”，泛指一般意义上既包含负面也包含正面态度的“评论”，在词义上与我们当下的习惯使用已略有不同。作者在文中所提倡和主张的“骂”，反而与我们现在使用的“批评”、“批判”、“针砭”含义近似。所以，《批评与骂人》实际上是一篇提倡“批判精神”、探讨良性的、理性的“批评”应该如何实现的檄文 ......