在中国古代官场，“精神贿赂”就像一剂政治腐蚀剂，形式虽然还难以言表，但已经深深植入了中国旧时官场的每一个神经末梢，它所产生的腐蚀作用又深深刻入了中国社会的政治肌体中，是古代中国官场文化的一大特色，也是古代官场上腐败的发酵剂、润滑剂和黏合剂，并在不同的场合产生多元的神奇效用。

    借助史书，透过历史，我们可以发现“精神贿赂”的始作俑者是谀臣。“溜须”典故出自于宋真宗时参政知事(即副宰相)丁谓逢迎当时宰相寇准之事。寇准为宰相时，丁谓对其毕恭毕敬，唯寇准马首是瞻，唯寇准之言是听。某日，宰相、副宰相等在一起议事后用餐，一不小心菜汤弄脏了寇准的长须，丁谓不顾颜面，即起而为之揩拂，即溜其须。为此，寇准笑曰：“参政，国之大臣，乃为长官拂须耶？”说得丁谓既羞又恼，从此对寇准怀恨在心，视为仇人，一心伺机报复，以洗耻辱。后丁谓果然串通内侍诬告寇准阴谋拥立太子，把寇准贬出京城，出知相州，后再贬其为雷州司户参军。

    “拍马屁”一说源自于元代蒙人的习惯 ......