秦香莲是个农村文艺女青年，弹得一手好琵琶。为了支持丈夫陈世美读书上进，她放弃了外出打工挣钱的机会，留在陈家庄当了一名留守妇女。她精心侍奉公婆，一个人为二老行孝送终，又含辛茹苦抚养一双儿女，日子过得苦兮兮。她盼着丈夫陈世美能够考取功名，富贵还乡，到时就能过上幸福日子。

    谁知，不久就传来了坏消息，陈世美文采出众，考中进士，进了官场，成了体制中人。但他得了富贵忘了家，没有把秦香莲母子三人接到城里吃商品粮，而是娶了新老婆，当上了附马爷，自己过上了幸福日子。

    秦香莲不停地写信，托人捎口信，还寄去了母子三人的照片，但却都石沉大海，杳无回音。看来，陈世美这家伙，真要铁了心当负心汉 ......