在晚清重臣中，张之洞无疑是有新思想的。他极力推动“洋务运动”，兴建了汉阳铁厂、湖北织布局等大批工矿企业，还创办两江书院等新式学校。他支持“戊戌变法”，并资助过维新派报纸。但有一点无须讳言，张之洞的“新”主要是体现在“用”与“术”上，其“体”其“道”还是“旧”的。有两个故事颇能说明张之洞基本价值观之“旧”。

    清政府庚子后推行“新政”，向外大批派遣留学生，其中，以留学日本者居多。湖北学生出洋前拜谒时任湖广总督的张之洞 ......