1917年夏，北大在上海招生，刚从美国归来的胡适担任了阅卷工作。在阅卷过程中，有一篇作文引起了他的兴趣，他一边读一边叫好，毫不犹豫地给了满分。然而，当他查看这名考生的其他各科成绩时，不禁大失所望，原来，这名考生除了国文考得好之外，其他几科成绩很差，尤其是数学，竟然考了零分。按照当时北大的规定，有一科考试成绩为零分就不予录取，但胡适爱才心切，决定力荐这名考生入北大。于是，在几天后的招生会议上，他说：“我批卷的时候，一个考生的作文写得非常好，我给了满分，我希望这样的人才能被录取到北大来学习 ......