彭斯出生于美国印第安纳州。读小学时，彭斯是班级里最瘦弱的学生，而且时不时地就会生点小病。班里大部分男生都活泼、好动，踊跃地参加各种体育运动，尽管彭斯也非常努力地锻炼，但还是和其他人差得很远。别人百米跑步只需要十几秒，而他用了整整一分钟;别人一口气能跑五千米，他跑几百米就累得气喘吁吁;别人扔铅球轻松地像扔石子，他却甚至连铅球都托不起来……

    有一次，学校举办了一场环城跑步比赛，那是毕业前的最后一次集体活动 ......