从农奴家庭走出来的谢甫琴科，后来竟出息成著名诗人和画家，连沙皇都想见他。沙皇召见他那天，宫廷里文官武将都弯腰而立，唯独谢甫琴科挺胸而立。沙皇很不高兴，问道：“你见了我，不表示敬意，想证明诗人比皇帝还高贵吗？”谢甫琴科答道：“今天，是陛下要见我呀!如果我也弯腰躬背，怕陛下就看不清楚哪个是谢甫琴科了。”沙皇语塞。

    无独有偶。《战国策·齐策》记载了齐宣王与一位知识分子的相似故事。齐国有个叫颜斶的人，有知识有学问有才干，却不肯出来做官 ......