李自成颇有大略，带领着农民起义军对抗着明末的压迫与弊政，夺取了大明的江山。然而，李自成建立的大顺王朝在北京仅仅存在了四十二天，从开始搜缴民财那一天起，它的败亡就已经注定了。

    闯王入京，崇祯自缢

    1644年农历三月十八，东直门城门破时，城墙上的大明守军如秋风落叶一般纷纷坠落。

    第二天辰时，李自成头戴毡笠，身穿缥衣，骑着乌驳马，冲入了紫禁城。

    崇祯皇帝在前一天下了第六道罪己诏，就回到乾清宫，呆呆地坐定。随后，周皇后悬梁自尽，崇祯砍杀了已到出嫁年龄的长平公主和六岁的昭仁公主，披发跣足，拖着一路的血光，逃到煤山上，投缳自尽。

    太子朱慈烺本已逃出宫殿，不巧被宦官们认出，呈送给了李自成。李自成问，明朝为何丢了天下？太子答，因为误用了奸臣周延儒。太子问，为何不杀他。李自成答，你没有罪，我为什么要妄杀？太子说：“如是，当听我一言，一不可惊我祖宗陵寝，二速以皇礼葬我父皇、母后，三不可杀戮我百姓。”

    几天后，李自成下令购买一具柳木棺材，将崇祯的遗体抬到东华门外入殓，百姓经过，无不掩面而泣。李自成下令，以皇家的规格，把崇祯安葬在昌平天寿山脚下的明朝诸陵中，因来不及再建新陵，于是把田贵妃的陵寝扒开一个洞，把崇祯棺材塞了进去。

    之后，李自成下令清场，然而，这却成为紫禁城历史上至为惨烈的一刻。

    那些不愿被辱的宫女，纷纷坠入御河。御河上飘浮着一二百具尸体。李自成和部将刘宗敏等人 ......