易中天

    在中国人看来，食物是生命之源，因此给人食物，请人吃饭，是一种很重的情谊;而接受他人的食品，则是受了很大的恩惠，必须加以回报。但在通常情况下，这种回报并不困难。你请了我一顿，我还你一席就是。一来一往，两下也就扯平了。

    事实上也是如此。被请的人，很少有不回请的。而且往往是回请了以后，对方又要以回请的名义再请一次。循环往复，没完没了。结果自然是谁也不欠谁的，或弄不清谁欠谁。不管谁请谁，都好歹在一起吃了饭。

    一起吃了饭又怎么样呢？就有关系了。我们知道，中国人吃饭，无论家人团聚还是宴请客人，都必定是全体共食：所有的筷子，都伸向同一盘菜;所有的勺子，都伸向同一碗汤。不管上什么菜，至少在理论上人人有份，每个人都可以而且应该吃上一口。像西方人那样，各点各的菜，各吃各的饭，甚至各付各的账，在中国人看来简直是莫名其妙。

    显然，在这里，最重要的是“人人都有份，大家一起吃”。也就是说，中国人真正看重的不是吃，或不仅是吃，而是一起吃。或者说，共食。

    事实上 ......