王文昌

    宋朝的魏泰著有十五卷的《东轩笔录》，记录宋太祖至神宗六朝旧事。“笔录”文字沉实，钩取细微，颇具史料价值，《五朝名臣言行录》等书多有征引，可谓笔记著作的翘楚。

    书中载有一则“面上起草”的故事，读来新鲜之余，不禁悚然一惊。

    故事讲述当时的苏州通判陆东，处理一起流放的案子。案子不大，陆东草草一过，便“命其黥面”。“黥面”，也就是发配之前，在犯人面额上刺字并涂上墨汁。他让人在犯人脸上刺上七个大字：“特刺配某州牢城。”

    “黥”面之后，就要将犯人投放到“牢城”。看到犯人脸上的字，属下议论纷纷：“既然言‘特’，罪不至是，今此人应配矣，又特者，非有司所得行。”说得直白一些，用“特”字 ......