王兆贵

    为了扩张自己的势力，田常准备攻打鲁国。子贡得到孔子的准许，前往齐国劝止。在说服田常的过程中，没想到又把吴国、越國、晋国的利益牵涉进来。不得已，他只好一路奔波。纵横斡旋的结果，竟然一举数得，不仅让鲁国得以保全，还促成了齐国乱、吴国亡、晋国强、越国称霸的联动效应。

    如此外交壮举，孔子非但没有褒奖，还告诫子贡，要谨慎使用语言的力量。在《孔子家语·屈节解》里，孔子曰：“夫其乱齐存鲁，吾之始愿。若能强晋以弊吴，使吴亡而越霸者，赐之说也。美言伤信，慎言哉!”

    在古代，嘴上功夫了得、擅长折冲之道的人，通常叫说客，或称之为纵横家，如晏婴、毛遂、淳于髡、苏秦、张仪、东方朔等 ......