医学的研究对象——人，按系统科学看是一个“复杂适应系统”(简称CAS)，这个系统里物质、能量、信息流结合在一起循环往复。事实再次应验了这一点：整体不等于部分之和。著名美国学者约翰·霍兰在《隐秩序》及《涌现》中探索出一条道路，把对CAS的直觉转变成为深刻的认识。医学问题实质上是一个对策论或决策论内的问题[1]。在这个领域内著名美国学者塞缪尔在研究国际象棋的人机对决中取得令人惊奇的成就。中医药掌握了这些理论与技能也可以从容对付疾病的变化，在治疗中掌握主动权。

    面对复杂适应系统的研究，传统的分析还原方法及其理论(牛顿力学及其变形)显得无能为力，约翰·霍兰在其《隐秩序》及《漏涌现》两书中提出一条解决方法：即不能把目光盯在物质上，而应放在“关联”或“功能”上，并提出两个基本概念：聚集和积木。如在各种棋类游戏中决不能把目光放在棋子是什么物质构成的，这样无助于问题的解决，而应放在每枚棋子在移动后(按规则)对棋的局势有什么影响。由此观之，科学研究可以分为两大类(按中医理论任何事物均先分阴、阳)，即研究物质及其构成与物质或事物间相互作用、关联即功能。中医学的科学定位应在后一类中。中医学正充分发挥了这类研究的特点，并取了相当深入的水平。

    约翰·霍兰在，《隐秩序》一书中提出“聚集”的概念：即将具有相同功能的组成部分的集合称之为“聚集” [2]。中医学也正是按此原则将人体划分为：心、肝、脾、肺、肾等部分的。如将所有能进行气体交换功能(包括外呼吸内呼吸)的人体组成部分称之为“肺”，在这个概念下“肺”将包括整个人体全部；所有能进行物质代谢(新陈代谢)功能的组成部分称之为脾；有进行各功能间协调作用的称之为“肝”；具有生殖、能量代谢作用的组成部分称之为“肾”；协调各功能之通路中医称之为“经络”；这些功能间的相互关联、作用及通路构成了中医学理论的基础 ......