一天中午刚过，私人侦探萨姆逊应推理小说作家霍尔曼的邀请，来到阿姆斯特丹郊外的一所住宅。令人吃惊的是，霍尔曼正在送停在门前的一辆要发动的警察巡逻车。

    “先生，到底出了什么事儿?”

    “哦，萨姆逊先生，你来晚了一步。刑警勘察了现场刚走。本想让你这位名侦探也一同来勘查一下的。”

    “勘查什么现场?”

    “进贼了。详细情况请进来谈吧。”

    霍尔曼把萨姆逊侦探让进客厅后，马上介绍了事情的经过。

    “昨天早晨，一个亲戚家发生了不幸，我和妻子便一道出门了。今天下午，我自己先回家看看，一进门发现屋里乱七八糟的。肯定家里没人时进来贼了，是从那个窗户进来的。”霍尔曼指着面向院子的窗户，只见那扇窗户的玻璃被玻璃刀割开一个圆圆的洞。罪犯是把手伸进来拨开插销进来的。

    “那么，什么东西被盗了?”

    “没什么贵重物品，是照相机及妻子的宝石之类。除珍珠项链外都是些仿造品 ......