胡雪岩，近代红顶商人，富可敌国。左宗棠进兵杭州不久军饷很是吃紧，最初两人心中互有芥蒂。一次，胡雪岩拜访左宗棠，一来探查左宗裳的为人，二来也希望能够寻找到自己事业上可依赖的人，更好地为朝庭效力。

    吃饭的时候，分主宾坐下，左宗棠是朝庭一品大员，生活却非常俭朴，只有几道小菜，一道湖南的熏肉引起了胡雪岩的注意 ......