提起辣椒，现代人并不陌生。从南美、中美洲、北非经阿拉伯、中亚至东南亚各国和中国西南、西北、华中是世界有名的“辣带”，嗜食辣椒的例子不胜枚举。如南美洲有一种俗称“地狱之火”的朝天椒，只需将折断面在唇边碰一碰，嘴唇会立即肿起 ；墨西哥人以嗜辣闻名，粟米棒上都要抹一层红红的辣椒酱、辣椒粉 ；美国西南部的人们爱喝辣椒酿制的茄拉攀诺酒，并用当地出产的豌豆大小的辣椒佐酒；印度贡布雨市市民日均食辣椒100～200克，泰国人则日均食用辣椒300克，其著名的冬阴功汤外人是受不了的；日本人喜欢用辣椒佐酒 ；中国有“湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣，湖北人不辣怕”之说。日照少、寒冷、潮湿、缺乏其他蔬菜等是形成重辣区的主要环境因素。

    辣椒原野生于南美洲，现在热带低洼地区(中南美洲、东南亚及中国西双版纳)还分布有野生品种 ......