1962年，邹冈、张昌绍联名在国际上第一次提出了第三脑室周围灰质是吗啡产生镇痛作用部位的观点。1964年，邹冈先生的研究成果以英文发表在《中国科学》杂志上，受到国内外学者的高度重视，并被反复引述，成为吗啡和痛觉研究领域中的一篇经典文献，被誉为研究吗啡作用原理的“里程碑”。

    吗啡，是鸦片所含的20余种生物碱中最主要的一种。

    很多人都知道，吗啡是一种强效镇痛剂；又因为它具有成瘾性，也是一种毒品。作为镇痛剂，吗啡被用于创伤性剧痛、外科手术、大面积烧烫伤和终末期癌痛患者的镇痛。战争期间，又经常用它为伤员止痛。

    直到20世纪50年代，注射吗啡后产生镇痛作用的原理仍不清楚，但邹冈先生等中国药理学家在这方面作出了杰出的贡献。

    古老的药物

    鸦片又名阿片，是一种古老的药物。数千年前人类就发现罂粟果有镇痛和迷幻的作用。公元前4000年，生活在两河流域的苏美尔人就从罂粟中提取鸦片作麻醉药。到公元前3400年，两河流域的古巴比伦人已大面积种植罂粟，并给它冠以“快乐植物”的美名。公元前2世纪的古希腊名医盖仑记录了鸦片可以治疗的疾病，包括头痛、目眩、癫痫等 ......