蒋昕捷

    在南京东郊的一所国际学校里,有一棵特殊的“圣诞树”。每年临近圣诞节,树上就会挂出上百个圆形的小卡片,上面写着一些苏北农村孩子的名字、性别和年龄。

    每位经过这里的学生,都会轻轻地把这些五颜六色的卡片摘下来,塞进书包里,然后回家与父母一起,按照卡片上的信息去筹备他们的礼物。一个月之后,苏北的孩子们就会收到这份新年祝福。这样的交往已经延续了好些年,只是两地的孩子都不大清楚,这项活动始于何时,因何而始。大人们有意不让孩子们了解太多,因为这源自一个悲伤的故事。

    2000年4月1日深夜,来自江苏北部沭阳县的4个失业青年潜入南京一栋别墅行窃,被发现后,惊慌中,他们持刀杀害了屋主——德国人普方一家4口。案发后,4个凶手随即被捕,后被法院判处死刑。

    这起当时轰动全国的惨案很快结了案,但故事并没有结束。就在那年11月,在南京居住的一些德国人及其他外国侨民设立了纪念普方一家的协会,致力于改善江苏贫困地区儿童的生活状况。协会用募集到的捐款为苏北贫困家庭的孩子支付学费,希望他们能完成中国法律规定的9年制义务教育,为他们走上“自主而充实”的人生道路创造机会 ......