老年性痴呆主要包括阿尔茨海默型和血管性痴呆两种。两者可单独存在，也可并存，称混合型。阿尔茨海默型痴呆是多发于老年期及老年前期的一种原发性神经系统变性疾病，其特征性病理变化为大脑皮质弥漫性萎缩。血管性痴呆不是单一的疾病，而是有明确存在的脑血管病变而产生的痴呆综合征，包括脑缺血性痴呆、脑出血性痴呆和皮质下白质脑病等。

    相关数据表明，在我国65岁以上的老人中，患老年痴呆的约占老年人口总数的3%～8%， 80岁以上的则高达30%。1999年我国有老年痴呆患者仅300万人，2016年达到900万人，占全球患者总数的三分之一，每年新发病约180万人，死亡105.6万人，发病形势已经十分严峻，老年痴呆已经成为越来越严重的公共卫生问题和社会问题。

    然而，老年痴呆在我国老百姓中知晓率却较低，就诊率只有27%，一半以上家庭根本不知道有老年痴呆，家人自觉带老年人去看病的只占13.3%，只有2%的家庭进行了正确治疗。

    临床上认为，老年性痴呆从初期到死亡在5～10年左右，如果尽早治疗，可以存活10～20年。所以，早检查、早发现，就能达到早诊治的目的。

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