八卦是古人长期观察宇宙万事万物变化规律，用取象比类的方法，归纳出来的一种“卦丈”。古人根据自然界常见的天、地、雷、风、水 、火、山、泽等八种物象，作出八种“卦丈”，去统帅世界上万事万物千差万别的象。这八种“卦丈”，就叫“八卦 ”。整个八卦是以物质为基础的，所以它具有朴素的唯物论思想。

    八卦中的“天地”“雷风”“水火”“山泽”是四个对立面 ， 也就是一阴一阳的矛盾对立。世界上万事万物的发展变化，无不是由于矛盾对立面的相互转化而形成新的统一的结果。 “八卦”就是研究万事万物运动变化规律的一种推理工具，所以它又具有自发的辫证法思想。

    “爻”是八卦的画线。古人认为：天地万物，皆生于阴阳二气。万物的性能，可区别为刚柔两种，这两种性能，刚属阳，柔属阴，又包含于阴阳二气之中。八卦 作者，发挥物的刚、柔两性含义，创出刚、柔两种画线，以制成八卦。阳爻为“—”、象天。古人目睹天体混沌，为一苍苍茫茫无边际的整体，故以一整划象之。阴艾为“--”，象地。古人认识到地体分水陆两部分， 故以两段划线象之 ......