在多姿多彩的中药宝库中，有一种以益肝肾、壮腰膝而著称的要药——杜仲。它是中国的特产，属杜仲科落叶乔木，全球只此一种，产于我国的四川、陕西、贵州、云南等省。说也奇怪，杜仲似乎是土生土长的“中国树”，不愿在他乡落户。许多国家想方设法引种我国的杜仲，几乎都没有成功。杜仲无愧于“中国宝树”的称号。杜仲树干高大，巨者可达18～20米，树体含硬性橡胶，折断树皮引伸，可见银丝缕缕，如同藕丝，因而古书上又称之为“木棉”(绵)或“丝连皮”。

    关于杜仲的来历，还有一个动人故事。相传很久以前，有一位名叫杜仲的樵夫，家里有位长年患腰痛病的老母亲，遇刮风下雨常痛得呻吟不止，卧床不起。杜仲家境贫寒，靠上山砍柴维持生活，由于长期劳累过度也患上了腰痛病。有一天，杜仲光着膀子正在砍柴，忽然腰痛发作，只好扔下柴刀，将腰部倚靠在一棵大树下休息。不一会儿，他感到周身很舒服，腰竟然也不痛了。从此，杜仲每逢腰痛，就将腰部使劲与那棵大树的树皮摩擦，久而久之，他的腰痛病居然也痊愈了。杜仲想用同样的方法给母亲治病，可是山路崎岖难以背母亲上山。于是他就把大树皮刮下来带回家，绑在老母的腰痛部位，经过一段时间，母亲的腰痛病也治愈了。消息传开，附近患腰痛病的人纷纷前来找杜仲。他就用这种树皮给患者治疗，每每奏效。后来，人们为了感谢杜仲，就将该树取名为杜仲。

    祖国医学以杜仲皮入药 ......