◎潘春华

    豆腐的起源可追溯到汉代，距今已有两千一百多年的历史。相传公元前164年，汉高祖刘邦的孙子淮南王刘安在八公山上烧药炼丹时，偶然以石膏点豆汁，从而发明了豆腐。

    然而，不知为什么，在宋代以前，所有文献资料中始终没有提及豆腐。所以有人怀疑“刘安说”，认为豆腐的问世不会早于唐代中期。直到1959年，河南密县打虎亭发掘出两座汉墓，其中1号墓中有一块大面积的画像石，画的正是豆腐作坊进行豆类加工的图像，这才证明豆腐的发明确实在汉代，关于豆腐起源的公案才有了结论。因此，现代人们普遍认为安徽淮南为豆腐的发源地，淮南王刘安为发明豆腐的始祖。

    从汉到宋，这漫长的一千年光景，居然没有关于豆腐的文字记载。可以猜想，当时制作技术不精，流传不广，豆腐尚未深入寻常百姓家，各地的名称也不统一。有的地方称豆腐为“黎祁”，有的地方称“来其”，也有叫它“菽乳”等。它的影响更非后世可比，豆腐之名最早始于北宋寇宗的《本草衍义》，曰：“生大豆炒熟以枣……为腐食之。”大文豪苏东坡极喜食豆腐，是一位品豆腐的高手，曾给后人留下“煮豆作乳脂为酥，高烧油烛斟蜜酒”的绝句。南宋文学家朱熹有一首诗云：“种豆豆苗稀 ......