◎杨益萍

    木瓜，又名贴梗海棠、铁脚梨、宣木瓜，为蔷薇科植物贴梗海棠的近成熟果实。木瓜是我国特有的果树，春秋时代的文学巨作《诗经》中即有“投我以木瓜，报之以琼琚”。木瓜集观赏、药用、食用多种用途为一体，早有国艳名花之誉，唐代刘言史在《看山木瓜花》云“柔枝温丽亚朱栏，暂作庭芳便欲残。深藏数片便归去，红缕金针绣取看”。

    古来木瓜寓意颇为高贵典雅，直至明代此风尤甚。明代诗人丘浚收到友人赠送的木瓜，曾作诗咏之：“经霜著雨玉枝疏，除却宣城总不如。久入神农为药品，曾从孔子见苞苴。味涵玉液酸仍涩，囊蹙金砂实不虚。深感故人相赠与，此情何以报琼琚。”不仅描述了木瓜树冠疏散，经受风霜雨露的形态，还赞扬了宣城的木瓜品质最佳。同时还称颂了其功用广泛，长久以来它既作为神农本草中的药品，也一直是文人墨客间相互馈赠的珍贵礼物。它的内在很充实，汁液味道酸中带些涩感。诗人非常感谢老朋友相赠此物，这份情谊该用什么来回馈呢。

    中医学认为，木瓜味酸，性温，具有柔肝舒筋、和胃化湿的功效。《本草纲目》载其“主治湿痹邪气，霍乱大吐下 ......