◎张荣泉

    沙苑子，别名潼蒺藜、沙苑蒺藜，为豆科多年生草本植物扁茎黄芪的种子，是一味常用的中药。

    说起沙苑子名字的来历，很有点传奇色彩。相传唐玄宗李隆基的女儿永乐公主，从生下来后长到十四五岁，身子长得骨瘦如柴，面黄发枯，弱不禁风，常是大病小病不断，啼哭不安。唐玄宗下旨，令御医名家看遍，吃了最好的贵重药，也丝毫不见效果。把皇帝愁得寝食难安。

    此时，想不到发生了“安史之乱”，唐玄宗带上杨贵妃仓惶出逃。乱军中永乐公主与皇家失散，她随奶娘流离失所，来到陕西一个名叫沙苑的地方。此地住着一位叫东方真人的道士，年过古稀，却是鹤发童颜，声如洪钟，步履如飞。永乐公主的奶娘带她见到这位东方真人 ......