浙江中医药大学( 310053)

    秦汉时期，国力强盛，人们追求健康长寿的愿望越来越强烈。这从不少西汉人的名字中都可见一斑，例如有西汉深得武帝信任的宦官李延年，宣帝时任太守的严延年；有杜陵人韩延寿和北地人甘延寿；西汉有名的酷吏杜周三个儿子分别叫延寿、延考、延年；西汉名将叫霍去病等。汉代宫殿的瓦当常常刻着“延年益寿”“长生无极”之类的祈福词语。从中可见人们的长寿期望多么强烈，已经成为带有幻想色彩的精神寄托。这种幻想渐渐变成一种神仙信仰。尤其是那些掌握了权力的王侯，更不惜一切代价去追求长生不老的灵药，尝试炼丹服食。这是养生发展史上难以回避的一段弯路。

    《史记·封禅书》《汉书·郊祀志》及《后汉书·方术传》等都记载了春秋战国时期不少王候追求成仙的故事，如齐威王、齐宣王及燕昭王都曾派人到海上去寻找神仙奇药。司马迁《史记·封禅书》说，当时一些方士宣称在东海有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，有人曾经到过，山上住着仙人，还有不死之药，有各种雪白的野兽，宫殿都镶满金银。可是当带人去的时候，要么到不了，要么到了地点看不到，就说山沉到了水底。各位王侯很不甘心，却依然相信方士们。

    秦始皇统一中国后，也受到这些方士思想的影响。史称“始皇恶言死” ......