虞舜客

    蟹是人间美味，唐人曾有“四方之味，当许含黄伯为第一”之说。“含黄伯”指金秋的螃蟹。人类食蟹的历史至少已有3000多年，最早记载食蟹是在周代，《周礼·天官》中有“青州之蟹胥”之语。“蟹胥”是一种蟹酱，可见古人很早就于深秋之日“和露摘黄花，带霜烹紫蟹”了。

    我国的螃蟹以上海青浦淀山湖、苏州阳澄湖等地的清水大闸蟹为佳；北方则以白洋淀和文安洼的螃蟹最负盛名。前者金爪、青背、黄毛、白肚，外观很美，质地也佳；后者以个大丰满、肉质肥美著称。

    然而，每年菊黄蟹肥之时，我总是会油然想起家乡白马湖的螃蟹。虽说白马湖早年的螃蟹纯属野生，因为稀少，市场上很少能觅其踪影，但也正是因为它栖拙的出身、敏妙的模样，以及曾经与之有关的温濡故事，终令我记忆犹新、难以忘怀。

    最早听闻白马湖螃蟹，那是外祖父告诉我的。上个世纪20年代，从上海美术专科学校毕业、为刘海粟学生，当年也是第一个在白马湖畔享誉“北南开、南春晖”的春晖中学接待室碰逢朱自清 ......