◎刘桂云

    大枣，别称枣子、刺枣、贯枣等，鼠李科枣属植物，落叶小乔木，花期5～6 月，花朵呈黄绿色。果期9～10 月，果实卵圆形，成熟时呈红色，后变成红紫色。一树树剔透晶莹的鲜枣，装点了秋色。枣原产于中国，大江南北均有栽培，主要生长于海拔1700米以下的山区、丘陵或平原，约于公元1 世纪经叙利亚传入地中海沿岸和西欧，19 世纪由欧洲传入北美。大枣肉质脆嫩，甘甜可口，除供鲜食外，常可制成蜜枣、红枣、熏枣、黑枣、酒枣、牙枣等蜜饯和果脯，还可以制作枣泥、枣面、枣酒、枣醋、枣糕等，为食品工业原料。大枣自古以来就被列为“五果”(桃、李、梅、杏、枣)之一。在我国的干果品种中，大枣、龙眼、荔枝被誉为“三大名果”，其中大枣以其味美鲜甜、营养丰富、价格低廉，尤得大众喜爱。

    枣在我国已有3000 多年栽培历史。关于枣的最古老著述出现于《诗经》，在《诗·豳风·七月》中有“八月剥枣，十月获稻”。《魏风》中有“园有棘，其实之食”。《小雅》中有“营营青蝇，止于棘”。棘，指的就是枣树。儒家经典对枣的记述更为详细，《周礼·天官·笾人》里讲“馈食之笾 ......