牡丹花俗呼之为“谷雨花”。因为它在谷雨时节开花。所以民间谣谚说：“谷雨三朝看牡丹”。

    牡丹花在隋朝人撰写的《种植法》七十卷中，尚未列名。在此之前，南北朝刘宋时大诗人谢灵运《谢康乐集》中，有“竹间水际多牡丹”的记载。大约在此之前，牡丹还是野生。

    直到唐玄宗开元末年，裴士淹出使幽冀回来，在汾州(今山西汾阳一带)众香寺得到一株牡丹，带回长安。天宝年间，这株牡丹遂成“都下奇赏”。德宗时期，牡丹已渐名贵。到了公元9世纪中期，大约唐武宗、宣宗时代，长安城中的牡丹，已多得和寻常花草蜀葵一样普遍了。后来，由于冯梦龙《醒世恒言》“灌园叟晚逢仙女”中，一段武则天贬谪牡丹花到洛阳城的故事，遂使洛阳牡丹花名擅天下 ......