太极拳神、意、气是构成其内功的三大要素。其中气与呼吸法，既是练好内功，又是学好拳架的重要因素，它对整体技术的提高和身心健康十分重要。拳论说：“能呼吸然后能灵活”。那么，练拳时如何掌握与运用呼吸呢?笔者认为，应循序渐进，分阶段修炼。

    一、自然呼吸阶段“自然呼吸”即人的本能呼吸方式。初学或习拳两三年者均应采取此种呼吸方法。修炼太极拳时，按自己平时的习惯，毫不着急、毫不努气地自然呼吸，不必受动作约束。动作时，当吸则吸、当呼则呼，一切通畅自然。这一阶段意、气、形的技术特点是：“重形不重意”、“练形不练气”如过早的关注呼吸配合动作，易出现憋气，对健康不利，对学动作不利。本阶段，应着重用心把握好动作规格 ......