荠菜又名地地菜、香善菜，属十字花科，一、二年生草本野生植物。基础叶丛生，羽状分裂或不分裂，叶被毛茸。春天开花，总状花序，花小，色白。性喜温和，耐寒力强，野生于田野，也有人工栽培。栽培品种分板叶荠菜和散叶荠菜等类型。荠菜自古就被采集作为珍美蔬菜，《诗经》上有“其甘如荠”的吟咏，还有“陟彼北山，言采其杞”的句子。唐代陆龟蒙喜欢吃荠菜，写过《杞菊赋》。随着唐玄宗的垮台而被充军贵州的太监高力士，发配途中路经巫州，见“山谷多荠，人不以食” ......