武则天晚年体衰多病，咳嗽不止，稍感风寒便病情加重，尤其冬季，不敢轻易地走出寝宫。太医为治疗她的病，什么贵重的药品都用过，但是不见多少疗效。

    御膳房的康厨师跟随武则天多年，见她不思饮食，身体孱弱，便想方设法把饭菜做得既可口又有营养。他记得家乡的老人常用冬虫夏草炖鸡滋补身体，便想给武则天做一道，试试看。鸡是发物，有可能引起老病复发，他惟恐对武则天的病不利，于是用鸭子取而代之 ......