回眸往事烟云，从20世纪30年代以来的70多年时间里，雷洁琼一直以饱满的热情献身于中国人民的解放事业，努力推动社会进步。同时，她以执著和近乎虔诚的精神献身教育和学术事业。她绝大多数时间保持着学者的身份，无论是从事学术还是社会工作，总有一股伟大的人格魅力闪耀光芒。

    少小离家为“救国”

    雷洁琼1905年9月出生于广州市，父亲雷子昌曾是清末举人，因受到维新改良主义的影响，思想颇为开明，主张妇女受教育和经济独立。雷洁琼父母刚结婚的时候，父亲就让母亲放足并请人教她学文化。父亲对几个女儿的教育也很开通，常常鼓励女儿们要学会独立；在职业选择上，他建议女儿们从事自由职业，如当医生、律师，搞美术等。在这样的家庭环境中，雷洁琼自小就开始接受新思想新文化的熏陶，大量阅读中国古典文学和外国翻译著作，《水浒》中的英雄好汉、苏联小说《夜未央》中勇敢的女革命家，对她产生了较大影响。

    1924年，19岁的雷洁琼怀着“科学救国”的满腔热忱，远渡重洋到大洋彼岸的美国求学。她开始在加州大学选修化工，后来又去南加州大学攻读社会学，1931年，雷洁琼获这所大学的社会学硕士学位。雷洁琼后来回忆说：“我认为化学实验救不了国，离我的救国目标太远。”她认为中国又贫又弱，社会弊病太多，研究好社会学，一定可以找到医治社会弊病的良方，使中国富强起来。

    1931年秋季，学成归国的雷洁琼独自来到北平，受聘到燕京大学，开始教学与社会学研究。回国两周后，日本侵者军发动了“九·一八事变”。国土沦丧，同胞被杀，雷洁琼再一次亲眼目睹了国家面临民族危亡的紧急关头。她与郑振铎、顾颉刚等教授一起，组织了抗日救国会，积极募捐，为前方将士做棉衣、手套，送往东北、古北口、上海等抗日前线。

    四年后，爆发了伟大的“一二·九学生运动”。雷洁琼又勇敢地汇入了这场声势浩大的爱国主义运动中去 ......