《红楼梦》第四十五回，写林黛玉每岁至春分、秋分之后，必犯嗽疾。这天她抱病在床，薛宝钗前往探视，谈及“食谷者生”时说道：“昨儿我看你那药方上，人参、肉桂觉得太多了。虽说益气补神，也不宜太热。依我看，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。”这里，薛宝钗寥寥三语，却道出了传统养生中有关五行生克的真谛。

    “五行”者，金、木、水、火、土也。古人认为，五行是构成宇宙万物的五大基本要素。《国语》有云：“故先王以土、金、木、水、火相杂，以成百物 ......