Harter等(1987)最早对儿童混合情绪发展的年龄特征作了系统的研究。他们的研究发现，7岁左右的儿童能够理解同质性(效价相同)混合情绪，大部分8岁儿童和全部10～11岁儿童能够理解异质性(效价不同)混合情绪。Donaldson(1986)等把儿童情绪的发展划分为五个部分(见上文)，在此基础上对4～11岁儿童的情绪理解进行了划分，他们认为4～5岁儿童大部分处于水平0或水平1，7～8岁儿童大部分处于水平1或水平2，而10～11岁儿童处于水平2或水平3[6]。Steele等通过给儿童呈现卡通人物的情境，发现5～6岁可以描述卡通人物既高兴又不高兴的情绪。然而在他的研究中应用的都是继时发生而非同时发生的情境。因此，此时儿童所描述的情绪是继时性混合情绪，按混合情绪的定义此时还不能称为混合情绪。Gordis(1990)看到了这一缺点，在同一年他对Steele的研究作了改进。在研究中，他设置情境能同时诱发两种截然相反的情绪。看完卡通人物后，询问被试的感受。结果发现6岁儿童已经开始对混合情绪有所了解。后来又有学者提出，以上的研究都是通过儿童对卡通人物情绪描述来确定儿童对混合情绪的理解，这对儿童语言能力有一定要求。Wintre(1990)认为如果不依赖于言语表达，可能更小的儿童也能够理解混合情绪。他进行的一系列问卷调查发现，7岁儿童能够理解情境中的混合情绪 ......