◎文/朱文杰

    神秘的虎符

    ◎文/朱文杰

    1 9 7 3年在西安北沈家桥村发现的秦杜虎符(外侧)

    虎符是兵甲之符，是古代朝廷用于传达命令、调动军队的一种特殊凭证。春秋战国秦汉时通常作虎形，方称“虎符”。

    之所以选用虎形，除过虎为百兽之王外，主要应该是在“四神”中，虎与龙相随，虎代表西方，属金，色白，亦称白虎。而白虎是战神、杀伐之神，还具有避邪、禳災、祈丰及惩恶扬善等多种神力。

    “虎符”分为左右两半，右半符留在京师，左半符颁发给屯驻在外的军队。需调兵时，由朝廷使者持右半符前往，军队长官将右半符与左半符验合后，军队即按使者传达的命令行动。

    两半虎符的形状、铭文都是相同的，背面各有榫卯，一一对应，就如同一把钥匙开一把锁一样，只有同为一组的虎符才能合在一起，这就是汉语里“符合”一词的来历。

    1973年在西安北沈家桥村发现的“杜虎符” ......