◎文/北京·曹雅欣

    “琵琶”古称“批把”，这两个词其实本质上并无分别，都是在指这种弹拨乐器的演奏手法：

    “琵”或“批”，是指右手向前弹；“琶”或“把”，是指右手向后弹。

    正如汉代刘熙《释名·释乐器》中所云：“批把本出于胡中，马上所鼓也。推手前曰批，引手却曰把，像其鼓时，因以为名也。”

    “推手前”就是右手向前弹，“引手却”就是右手向后弹，“鼓”就是演奏的意思。

    “批把本出于胡中”，琵琶是外来乐器，在公元前后经印度传入了西域。而一旦它入土中原，就高调地技压全场，成为乐队中的主奏乐器，成为歌舞中的必备妙音，成为遍布大江南北、出入宫廷民间的当红明星，成为众多乐师苦练傍身、凭此闻名的看家本领。

    琵琶这种深入人心的受欢迎程度和令其他很多乐器都望尘莫及的音乐成就，仅仅从它在唐诗宋词里的频频现身，就可见一斑。而这，得益于琵琶自身乐器属性的优秀：

    琵琶的声音明亮、音色甜美，这就使它具备了出众的感染力；同时琵琶的表现力极为丰富，既能剑拔弩张、金戈铁马，又能柔情似水、蜜如私语；它在演奏时，既能领奏乐队、凌云当空，又能信手弦歌、评弹伴唱，它还更善于长袖踏歌、翩然伴舞，甚至迎风出塞、惊雷马上。

    当今的琵琶，已经由最初的横弹改为竖弹,由拨弹(用一个拨片弹奏)改为指弹(五指戴义甲弹奏)，这就大大提升了琵琶的演奏张力。

    琵琶因为是从西域传入中原的，所以它总与边疆气质、与异域文化相联系——在琵琶身上，具备着一种塞外风情。正如王翰著名的《凉州词》所写：

    葡萄美酒夜光杯，

    欲饮琵琶马上催。

    醉卧沙场君莫笑，

    古来征战几人回。

    西域的温带大陆性气候，使那里出产的葡萄甘甜异常，所以将士们豪饮的“葡萄酒”，就点明了诗歌所唱的疆域所在。而在琵琶声里，戍边将士痛饮豪歌、暂忘生死，确实是诗人亲临营地才能写出的真实心情。今朝有酒今朝醉、美酒千杯,将生死置之度外，这是将士加倍的疏狂，也是诗人笔下加倍的凄凉。

    边塞的琵琶声，还有王昌龄的《从军行》：

    琵琶起舞换新声，

    总是关山离别情。

    撩乱边愁听不尽，

    高高秋月照长城。

    如果说，“欲饮琵琶马上催”，是埋骨沙场、战火威胁前的任性释放，那么 ......