◎文/易阳

    几年前，我在圣路易斯，常在网上淘一张圣路易斯红雀的棒球票，晚上和朋友一起去看球。尽管球队历史悠久，名闻天下，但由于城市不大，有时候七八美金就能买到一垒后面的山顶位，离内野相当接近，还能看到城市的美丽风景线，尤其是远处的地标大拱门，一览无遗。买一份浇满了辣椒、奶酪和肉末的墨西哥玉米片，配上一杯啤酒，吹着夏日晚间的暖风，给自己支持的球队加油，没有什么比这能让一个棒球迷更开心了。这就是美国人享受棒球的方式，一百多年过去了，食物可能变了，啤酒的牌子可能变了，不变的是美国人对棒球的热爱。

    而今，在商业体育高度发达的美国，尽管有NFL(橄榄球)、NHL(冰球)和NBA(篮球)与之竞争，对于很多美国人来说，只有棒球才能称得上国民娱乐。美国著名诗人沃尔特·惠特曼曾经这样评价棒球：这是我们的运动，美国的运动。

    历史起源

    棒球的起源要追溯到英式板球和一种叫绕圈球的孩童游戏。早在18世纪中，英国男孩就在北美的殖民地街头玩绕圈球，但并没有统一的规则。现代棒球规则首先出现在19世纪中，创立者是纽约市的卡特莱特。他制定了棒球内野是一个边长为90英尺的正方形，每一个角作为一个垒包，球队由投手、捕手、4个内野手和3个外野手共9个人组成 ......