◎文/广东·刘逸生

    赤壁之战，在历史上本来就是一场惊天动地的大战。直至今日，兵家也还举为以弱胜强的战例。写三国故事的小说家自然不会放过这个可以妙笔生花的好机会，《三国演义》写到此处，真是花团锦簇，好看极了。

    但我们须首先看看当年的历史。

    刘备穷途末路

    在东汉末年的群雄角逐中，刘备是条件最差的一个。论家世，远不如袁绍、袁术；论武艺，远不如吕布、孙策；论智谋，也远不如曹操。他以一个县令起家，在官场上是最低微的出身。董卓擅权天下大乱之后，他东奔西走，先后依靠过公孙瓒、田楷、陶谦、曹操、袁绍、刘表，二十多年过去，都没有获得尺地寸土。建安十二年，曹操大军南征，刘表病死，刘琮投降，他带着十多万人(军民老少都在其内)向南退走，又在当阳长坂被曹军追上，连妻子都顾不上，一直逃到夏口，才同关羽的水军会合。狼狈到这个地步，别人都认定他从此一蹶不振，没有希望了。

    东吴人写的《江表传》就有这样的说法：刘表死后，鲁肃奉孙权之命去见刘备，两人在当阳相遇。鲁肃问刘备今后的行止，刘备说：“我从前同苍梧太守吴巨是老朋友，如今想去投奔他。”鲁肃指出吴巨是个庸人，而且苍梧僻在南方(苍梧郡即今广西梧州市)，岂是托足之地？不如同孙权联合，还大有可为。刘备非常高兴，就派诸葛亮到东吴谈判。

    刘备真要向苍梧去吗？那肯定是一条绝路，诸葛亮等人也一定不会同意。所以《江表传》的记载未必可信。不过由此可知刘备当时处境的险恶已到了何等地步。

    曹操“消化不良”

    但此时却应了一句老话，“物极必反”。曹操席卷中原，吃得太饱，患上了“消化不良症”，而刘备和孙权却面临死里求生。此时，形势潜移默化的转变就显得非常微妙了。

    为什么说曹操患了“消化不良”？

    荆州是个大州，不要说长江以南那部分，只说在江北的地区吧，北面有南阳、新野、襄阳，都属南阳郡，辖地包括现在河南南部、湖北北部和陕西南部；东面有江夏郡 ......