※文/魏胜利

    1971年底，襄渝铁路全线已完成80%的工程量，部分路段已经开始铺轨。但陕西安康境内西沟梁隧道的进出口因塌方不止而无法掘进，严重影响了中央部署和全局安排。

    资料和山体的态势表明：隧道穿越的西沟梁属早期河床阶地堆积而成，从表层正面掘进必然塌方，故按常规打平行洞行不通；从山顶上打竖井，距中心线600米，费工费时也不可取；只有从山的侧面打斜井，即斜着插入主隧道的位置，这样掘进100多米就可在山体内向两边开掌子面。不过在铁路建设中，不到万不得已是不走这步险棋的。它比正面掘进艰难得多，危险得多，一旦塌方，人无逃路，多被活活捂死。最后，这个打斜井的艰巨任务由负责该段工程的铁道兵51团学兵13连180名学兵担负。因为这个学兵连进隧道最早，曾在流水2号隧道创造了月掘进全师最高纪录，而且他们曾打过西沟梁隧道的进口，对这里的地理情况比其他人都熟悉。51团专门成立了攻克西沟梁斜井领导小组，团政治处副主任颜庆温任组长。在战前会议上，颜庆温说：“1972年5月1日前拿下斜井!我说清楚了，这不是咱们下棋寻开心，进去了就别想撤下来，死三五个人我也不会动心的 ......